在推出搜索引擎业务半年之后,奇虎360(下称“360”)开始加快搜索的商业化步伐。
昨天,《第一财经日报》记者发现,当用户在使用360搜索时,360搜索的部分结果页右侧已经开始出现来自谷歌广告系统的广告。
与此对应的则是近日有美国投资研究公司Wedge Partners消息,称360将会很快与谷歌搜索广告系统展开合作。在该消息刺激下,360股价在1月3日大涨4.36%至31.09美元,创52周以来的新高。
双方目前并未透露合作细节。360公关人士则对媒体表示,目前360搜索没有自己的广告系统,其广告系统是开放的,与任何第三方合作都有可能。
昨天,一位相关人士告诉记者,上述双方合作主要指的是搜索引擎广告系统的合作,360希望借助后者加速自身搜索业务的商业化,如Google Adwords、Google Adsence等。Adwords和Adsence是Google提供的两种广告服务形式。Adwords由企业主动通过Google平台制作并投放关键词广告,当人们搜索此类关键词时,可以在搜索结果页中看到高度相关的广告。Adsence则是网络广告联盟,具有一定访问量规模的网站作为内容发布商,在自己网站上显示Google关键词广告,Google根据会员网站上显示的广告被点击的次数支付佣金。
事实上在360之前,包括Ask.com、腾讯搜搜等多家搜索引擎都采用了Google Adwords与谷歌建立合作。具体合作方式为,搜索引擎网站提供搜索结果,用户输入的搜索词汇则会触发Google Adwords广告,然后双方进行分成。
对于360搜索而言,其中的商业机会不言而喻。美国独立分析机构ABR Investment Strateg表示,受与谷歌合作的影响,360在 2013年的搜索收入预期从6200万美元提高到了9000万美元。
而根据此前JP摩根报告,腾讯搜搜与Google Adwords合作的最后一个完整年份(2008年Q4~2009年Q3)里,前者从中获得了1360万美元的收入。当年,搜搜的市场份额约为2.45%。创新工场CEO李开复此前计算,从2009年到2011年,中国互联网的搜索量增长了约41%,假设2011年至2013年搜索量再增长25%、4年增长率为76%,360在2013年的搜索份额为10%,在使用了Google Adwords后将从中获得9800万美元的营收,这高于ABR投资机构预期营收区间的上限。
但短期内靠搜索获取收入或许并非360的当务之急,《商业价值》移动主编阳淼认为,通过与谷歌合作尽快建立稳定的渠道、打响360搜索在广告客户中的知名度,才是更现实的方法。“有技术、有广告平台,才意味着在搜索市场站住了脚。”
事实上,在与谷歌合作之外,360搜索的商业化探索还包括一直进行的渠道代理商的联络和招募,逐步建立自己的代理商网络。美国投资银行Stifel Nicolaus发布投资报告称360搜索将于今年1月商业化。上述报告称,目前已有多家公司同意帮助360搜索的广告平台360点睛营销平台开设账户。一旦系统就绪,360将根据客户需求提供关键字购买服务。
这并不是360首次与谷歌合作。此前,360浏览器的搜索框默认谷歌搜索,并采用流量分账的形式合作。360的IPO招股说明书显示,谷歌曾经是360最大的客户,当时360预期“对谷歌的依赖会持续到可预见的未来”,“如因种种原因谷歌暂停合作,将会给360带来较大的影响”。
但二者的合作关系逐渐发生转变。2009年、2010年、2011年,谷歌分别为360贡献了11.2%、21.1%、10%的总营收。2012年,360默认的谷歌搜索被360自有搜索业务取而代之。但360 CEO周鸿祎曾表态,与谷歌的合作一直没有中断。
对于360搜索与谷歌共同的竞争对手百度来说,前两者的合作显然不是个好消息。花旗分析师李牧之重申百度股票“卖出”评级,原因是“奇虎搜索业务的变现,以及与谷歌Adwords广告平台的合作”。
但另一种观点认为,这对百度不会造成太大影响。在IT评论人士洪波看来,目前大多数的行业都需要搜索引擎的营销,百度已经占据有利的位置,360与谷歌的合作只会对营收有帮助。